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Lacune lexicale. Actualité lexicale sur la dénomination des parents endeuillés de leur enfant

Ce billet constitue le premier volet d’une réflexion sur la politique linguistique en matière de lacune lexicale.

Le 11 février 2021, la députée Mathilde Panot a déposé une proposition de résolution visant à la reconnaissance du mot parange (parent d’un ange) pour désigner les parents ayant perdu un enfant (proposition n° 3883) pour répondre à la lacune lexicale. La démarche n’est pas ordinaire. L’introduction d’un mot dans le lexique français est usuellement l’aboutissement d’un long processus de lexicalisation qui se confirme par l’entrée dans les dictionnaires puis dans le Journal officiel. Le caractère interventionniste de cette résolution aurait pu paraître justifié par la nécessité de combler la lacune lexicale, aucun terme ne permettant dans le lexique contemporain de désigner la mère ou le père d’un enfant décédé. Cependant, le terme choisi ne fait pas consensus auprès de la communauté des parents endeuillés, pourtant demandeuse d’une dénomination. En matière de politique linguistique, les experts ne traitent habituellement pas la lacune lexicale. Cet événement ouvre donc une réflexion sur de nouvelles modalités à trouver pour résoudre le problème de la reconnaissance des parents endeuillés, et au-delà pour aborder le problème de la lacune lexicale.

Sur le terrain sensible du deuil périnatal, l’absence de désignation lexicalisée pour le parent endeuillé se traduit en forme d’oppression par une non reconnaissance de l’enfant et la perte de statut de parent, ce qui est particulièrement sensible dans le deuil périnatal puisque l’enfant a pas – ou peu – vécu, mais qui concerne aussi l’ensemble des parents endeuillés, quel que soit l’âge de l’enfant décédé. Je ne reviendrai pas ici sur l’importance d’une désignation dans la reconstruction identitaire suite au deuil d’enfant, points que j’ai largement développés dans ma thèse et différents articles, mais je souhaite aujourd’hui porter mon attention sur les modalités d’une politique linguistique dans ce domaine. 

En demandant à transformer une désignation employée sur les réseaux sociaux en une dénomination (Kleiber 1984) actée par une résolution qui vient établir une fixation référentielle, la députée a suscité un événement discursif moral (Paveau 2013). Dès l’annonce de cette résolution le 8 février 2021, les réactions sur Twitter ont été immédiates, par exemple ici ou ici. Un collectif de mères endeuillées a rapidement réagi par une pétition adressée au Président de la République soulignant l’inadéquation du terme préconisé. Intitulée “Donnez enfin un nom aux parents endeuillés !”, cette pétition a été relayée par  le Huffpost et le site Magicmaman, site sur lequel les parents endeuillés ont l’habitude de s’exprimer (parmi d’autres sites tels que doctissimo.fr, aufeminin.fr, famili.fr, etc.). La pétition des mères endeuillées a suscité à son tour de nombreuses réactions, certaines hostiles, ce qui a justifié la réponse d’un des membres du collectif sur Instagram. Dans cette vidéo, l’autrice explique que les initiatrices de la pétition ne sont pas opposées au terme parange mais ne le reconnaissent pas comme un appellatif collectif.

Plusieurs raisons peuvent expliquer ce rejet. Le mot est jugé trop “enfantin”, il est réfuté  pour sa connotation religieuse ou tout simplement pour l’inadéquation entre l’image de l’ange et l’image d’un enfant. En raison de la référence à l’ange, il s’adapte mal à la situation de parents ayant perdu un enfant adulte. Les formes maman d’un ange, mam’ange, mamange et les dérivés populaires comme papange ou parange, etc., sont nées sur les forums de discussion associés au deuil périnatal et sont employées par les internautes dans un contexte bien déterminé qui s’inscrit dans un processus de deuil. On ne peut les considérer comme des dénominations aptes à circuler dans toutes les sphères discursives et à être employées comme hétérodésignations par les non concerné·es. Probablement réservé à ces contextes et situations spécifiques, le mot-valise parange ne semble pas satisfaire aux exigences d’une dénomination plus ouverte.

Peut-on introduire par la loi un nouveau terme ? La question de la lacune lexicale met en relief la question du rapport entre le monde et la langue et souligne la difficulté à statuer sur les changements linguistiques. Spécialisé en terminologie, Ahmed Mahdi rappelle dans son article consacré au terme parange la volonté non interventionniste de l’Académie française en matière d’innovation lexicale. L’Académie française, qui avait dans un premier temps approuvé ces rectifications, s’en est en effet expliquée en 2016 à propos de la réforme de l’orthographe de 1990 :

Dans sa séance du 16 novembre 1989, confrontée à un projet de simplification de l’orthographe, elle a adopté à l’unanimité une déclaration qui rappelait fermement son opposition à toute modification autoritaire de l’orthographe. L’Académie a réaffirmé qu’il n’appartient ni au pouvoir politique ni à l’administration de légiférer ou de réglementer en matière de langage, l’usage, législateur suprême, rendant seul compte des évolutions naturelles de la langue, qui attestent sa vitalité propre. (Déclaration de l’Académie française sur la « réforme de l’orthographe » adoptée dans la séance du jeudi 11 février 2016)

Pour qu’un mot entre dans un dictionnaire, il doit répondre aux deux critères de fréquence et de longévité :

L’insertion d’une entrée ou d’une acception nouvelle dans un dictionnaire de langue de référence est régulièrement considérée comme achevant la lexicalisation. (Mortureux 2011, en ligne : §67)

La politique linguistique ne repose pas sur les seuls dictionnaires, même si elle s’appuie sur les dictionnaires de référence, le Larousse, Le Robert et le Dictionnaire Hachette, ainsi que le Dictionnaire de l’Académie française et le Trésor de la langue française :

la gestion d’une langue demande des commissions, des instances, des actions et des moyens, financiers et éditoriaux, qui sont de l’ordre du politique” (Guespin et Marcellesi 1986 : 13).

La politique de la langue est en effet régie en France par différentes instances, et en premier lieu par la Délégation générale à la langue française et aux langues de France (DGLFLF) et la Commission d’enrichissement de la langue française (CELF) qui rend compte chaque année dans son rapport de la production de termes, expressions et définitions ainsi que de la diffusion et de l’utilisation de ces termes que la Commission publie au Journal officiel. Avant d’être validés par le ministre et publiés au Journal officiel, les termes pressentis passent au crible successivement de la CELF, de l’Académie française et de groupes d’experts (rapport 2019 du CELF). La procédure est lourde et complexe. Et surtout, elle se base essentiellement sur des propositions lexicales existantes. Lorsque ces instances se penchent sur des lacunes lexicales, c’est davantage pour combler des lacunes du vocabulaire spécialisé et du lexique administratif, ou lorsqu’un emprunt à d’autres langues vient les combler. En 2017, le terme revenant a été proposé en remplacement de l’anglicisme “returnee” qui désigne «un citoyen qui revient dans son pays d’origine après avoir combattu dans les rangs d’une organisation terroriste à l’étranger». On peut aussi donner les exemples de habillage humanitaire, pour “empathy washing” (qui qualifie les stratégies de communication se réclamant abusivement de valeurs humanitaires), ou encore en 2019 de livre-magazine pour “mook”. Les organes de la politique linguistique interviennent aussi pour promouvoir des alternatives aux termes discriminants, comme prête-plume proposé suite à une pétition en remplacement de “nègre” (comme désignant de la personne chargée d’écrire un texte publié sous la signature d’une autre personne). À cet égard, notons que la France n’est pas très réactive face aux discriminations langagières comme le montre l’exemple du terme esquimau, exonyme (nom donné par un groupe à un autre groupe) jugé offensant par les concerné·es et proscrit au Canada, où il est remplacé en 1980 par inuit dans la charte du Conseil circumpolaire inuit (CCI). En dépit de sa remise en question dans le milieu scientifique où il est remplacé depuis 2018 par le mot inuit (selon Claire Houmard sur France Culture le 14 avril 2021), il est notable que seul le wiktionnaire, outil participatif, évoque sa connotation négative, au contraire des dictionnaires de référence, tels Le Robert ou Larousse ou le CNRTL.

Le mot parange présente un cas différent de ces exemples dans le sens où il ne s’agit pas d’un emprunt à une langue étrangère et que ses connotations ne sont pas encore clairement établies. Comme elle le mentionne dans son annonce sur Twitter et dans sa proposition, la députée s’est appuyée sur le courrier d’une mère endeuillée qui lui a suggéré d’introduire un nouveau mot dans le vocabulaire français ainsi que sur une pétition proposant le mot parange. En ce sens, on peut dire qu’elle s’appuie sur l’usage. La pétition, soutenue par Bernard Pivot dans un tweet en 2018, affichait 56060 signataires le 6 janvier 2020 et en présente 61813 au 13 avril 2021. Mais s’appuyer uniquement sur cette comptabilité des signataires de la pétition pour imposer l’expression parange, c’est  faire fi des réactions manifestant une opposition à ce terme.

La situation actuelle semble donc présenter une impasse. D’un côté, il est difficile de fermer les yeux sur cette lacune lexicale qui a des répercussions sociales, éthiques et psychologiques. Une lacune lexicale qui est en réalité une disparition lexicale et l’expression d’un tabou. Il existait en effet des expressions grecque et latine désignant spécifiquement la mère endeuillée, telle mater orba, mais qui ont disparu, comme je l’explique ici. D’un autre côté, selon la politique linguistique actuelle, il n’est pas possible d’imposer un mot qui ne serait pas validé par l’usage. Mais comment circonscrire “l’usage” ? La réponse est-elle quantitative ? En ce cas, à partir de combien de pétitions, de combien de signataires, pourra-t-on estimer que cette règle de l’usage est satisfaite ? Et faut-il laisser s’imposer une désignation qui ne conviendrait pas à une frange de la population, sous prétexte que l’usage le cautionne ? Faudrait-il donc alors laisser s’épanouir en discours des mots et des expressions discriminantes, comme handicapé, personnes âgées si aucun substituant n’est éligible dans la langue française ? Leur généralisation a-t-elle valeur de caution ?

Finalement, l’obstacle de la lexicalisation est un faux problème. Il ne s’agit pas tant d’imposer que de proposer. Ce que souhaitent les usager·es de la langue, c’est de disposer d’un mot qui leur corresponde et que l’usage viendrait entériner dans un second temps. Ainsi que l’écrit Gaudin :

On pourrait imaginer de raisonner moins en termes d’imposition que de proposition, en l’occurrence de mise à disposition des termes utiles. (Gaudin 2003 [en ligne] : §102)

En réalité, ces pétitions mettent surtout en valeur la nécessité d’un mot désignant le parent endeuillé. Il ne s’agirait donc plus d’entériner un néologisme existant mais de le concevoir. La création de nouveaux termes est habituelle pour de nouveaux produits, et bien sûr dans les langues de spécialité (objet de la terminologie), elle l’est moins pour des catégories sociales. Il est impossible pour les principaux concerné·es, les familles endeuillées, de s’entendre sur un terme et d’en assurer la promotion afin que ce terme soit suffisamment lexicalisé avant d’être proposé aux expert·es de la DGLFLF qui assurent la veille terminologique. La seule réponse à cet épineux problème éthique et linguistique est interventionniste. Guespin (1985, 1986) distingue le “libéralisme glottopolitique” et le “dirigisme glottopolitique”. Comme il le remarque à propos de la disparition des langues, la non intervention peut porter préjudice mais elle passe inaperçue. Tandis que “l’interventionnisme glottopolitique crée nécessairement des événements : des ordonnances sont prises, des rapports sont établis, des instructions sont données” (Guespin et Marcellesi 1986 : 17). La lacune lexicale pourrait être traitée par une forme d’interventionnisme non dirigiste, un interventionnisme participatif qui permettrait de faire émerger différentes propositions lexicales qui seraient ensuite validées ou non par l’usage.

Pour avoir des chances de s’imposer légitimement, le nouveau terme devra posséder plusieurs caractéristiques. En premier lieu, il doit pouvoir convenir à la fois comme autodésignation et comme hétérodésignation, afin de devenir une dénomination sociale non discriminante. Autrement dit, ce terme appelé à entrer dans le lexique doit être en adéquation avec le concept auquel il réfère et avec un très large contexte d’emploi, recouvrant les deux grands régimes de discours, le régime conversationnel (conversations ordinaires) et le régime institué (actes juridiques par exemple) (Maingueneau 2004).

Seule une concertation avec les usager·es pourra apporter une réponse satisfaisante. Ce n’est qu’à ces conditions que le champ des connotations pourra être parcouru le plus largement possible. Par usager·es, j’entends une large représentation de la population. Pour pouvoir convenir comme hétérodésignation, la dénomination sélectionnée doit être acceptable par exemple pour le personnel médical. Pour remplir son objectif socioéthique, elle doit aussi être acceptable pour l’entourage des endeuillé·es et pour l’ensemble de la société. Cette acceptabilité se place à plusieurs niveaux, en particulier sur le plan des règles morphologiques. Ce désir de conformité à des normes linguistiques formelles est exprimé dans de nombreux métadiscours, émanant à la fois des parents et des locuteurices non directement concerné·es. Pour exemple, dans la vidéo publiée sur Instagram mentionnée plus haut, l’autrice précise que leur demande porte sur “un mot qui soit construit de façon académique, avec préfixe et suffixe si besoin, avec une étymologie, avec un sens commun”.  La prise en compte de ce que l’on appelle désormais linguistique populaire (Preston 2008) était déjà présente dans le projet de la glottopolitique en tant que “pratique sociale” qui s’exerce dans tous les milieux, du milieu familial à la sphère gouvernementale (Guespin et Marcellesi 1986 : 14-15). Ainsi que Gaudin (2003 : §101) le précise, “sur le terrain des pratiques langagières, les locuteurs ont besoin de percevoir leurs propres pratiques comme légitimes”.

Au-delà de la réflexion lexicologique sur l’introduction d’un terme désignant le parent endeuillé, l’événement discursif moral provoqué par l’annonce de la députée marque une nouvelle étape. Il s’agit de trouver les modalités méthodologiques d’une “confrontation sur les rapports d’interaction entre identité sociale et pratiques langagières” telle que l’envisageaient déjà en 1989 Guespin et Marcellesi dans leur article sur la glottopolitique :

Cette confrontation a chance d’être surmontée seulement si la masse des utilisateurs est mise en mesure de participer à la réflexion, de formuler ses problèmes, et de dépasser les affirmations d’un pseudo bon sens. Une vaste politique d’information langagière est donc nécessaire, afin d’ébranler des certitudes trop commodes et susceptibles de bloquer le débat ; la négation du droit d ‘autrui à la parole, par exemple, est largement acceptée ; or, puisque chacun est usager du langage, tous peuvent dire leur mot sur leurs besoins langagiers, et il serait important que tous puissent se forger leurs représentations langagières dans la liberté que donne la connaissance. (Guespin et Marcellesi 1989 : 7)

À l’époque où Guespin et Marcellesi publient leur article, ce sont surtout les politiques sociolinguistiques des langues minorées comme l’occitan par exemple qui sont en jeu. Le caractère novateur en son temps de l’article de Guespin et Marcellesi repose sur “le rôle du langage comme facteur de structuration des individus” et non seulement comme facteur de structuration des sociétés (ibid : 11). L’absence d’un mot pour les désigner nuit aux parents endeuillés qui ne peuvent s’autodésigner en tant que “parents” puisque l’enfant n’est plus. Mais en 2021, nous n’avons toujours pas le cadre méthodologique qui permettrait de répondre au programme ambitieux de Guespin et Marcellesi. Comment prendre à partie “la masse des utilisateurs”, l’ensemble des usager·es sur ces problèmes de dénomination faisant défaut au lexique français ? Comment convoquer un “locuteur collectif” (Marcellesi et Gardin 1974) lorsque le groupe n’est pas organisé ? Comment entendre le·la locuteurice individuel·le au travers d’un locuteur collectif  ?

Enfin, comment circonscrire le rôle du·de la linguiste ? Si les linguistes ont pris conscience de leur “utilité sociale” (Guespin et Marcellesi 1989 : 7, 25, 31), iels hésitent encore beaucoup à entrer dans l’arène sociale. Pourtant, comme l’écrivait B. Techtmeier (1985) :

« le linguiste ne doit pas se borner à analyser les changements du comportement verbal, au sens élargi du terme, y compris le changement des surfaces verbales, et à éduquer les locuteurs, mais (…) sa tâche est d’influencer l’opinion publique, et de veiller sur la codification de ces changements ». (Techtmeier 1985, cité par Guespin et Marcellesi 1989 : 7)

Les linguistes les plus ouvert·es à un rôle interventionniste travaillent encore assez peu sur les problèmes éthiques de la lacune lexicale et lorsqu’iels le font, c’est davantage dans un cadre descriptif. C’est le cas de la socioterminologie initiée par le groupe de Rouen (Auger 1999), qui “a pour vocation, par une description du terrain, de mettre en évidence les mouvements terminologiques” (Carretier, Delavigne et Fervers 2010 : 11). De nombreux travaux appliqués (par exemple ceux de Valérie Delavigne, qui travaille dans une perspective socioterminologique avec des spécialistes du cancer, ou ceux de Francesca Chessa et Cosimo De Giovanni sur la terminologie juridique en lien avec le bien-être animal) peuvent servir de référence à cette réflexion. D’une manière générale, la terminologie s’est rapproché de la linguistique, et en particulier de la linguistique de corpus, pour construire une terminologie basée sur l’observation des discours (Thoiron et Béjoint 2010). Il reste à trouver le passage pour aboutir à une théorie de la nomination conscientisée en cas de lacune lexicale, par une approche à la fois sémiasologique (du signe vers le concept) et onomasiologique (du concept vers le signe). L’exemple de parange invite à réfléchir sur un rapport éthique entre les entités du monde et les formes langagières, en particulier dans le domaine des appellatifs, dont beaucoup sont aujourd’hui remis en question pour leur connotation négative ou inappropriée, comme handicapé, personne âgée ou prostitué.

 

Références bibliographiques

– Auger Pierre, 1999, L’implantation des officialismes halieutiques au Québec: essai de terminométrie, Montréal, Office de la langue française.

– Carretier Julien, Delavigne Valérie et Fervers Béatrice, 2010, « Du langage expert au langage patient : vers une prise en compte des préférences des patients dans la démarche informationnelle entre les professionnels de santé et les patients », Sciences-Croisées, Aix-Marseille Université , [en ligne], <hal-00918119 >.

– Chessa Francesca et De Giovanni Cosimo, 2019, « Propositions d’interventions terminologiques dans le domaine du bien-être animal (français-italien) », Rhesis : 34-55.

Gaudin François, 2003, « Chapitre 6. Terminologie et politique linguistique », dans Socioterminologie. Une approche sociolinguistique de la terminologie, dans Gaudin François (dir), Louvain-la-Neuve, De Boeck Supégambierrieur, « Champs linguistiques”, <https://www.cairn.info/socioterminologie–9782801113196-page-173.htm> : 173-204.  

– Guespin Louis, 1985, « Matériaux pour une glottopolitique », Cahiers de linguistique sociale 7, Université de Rouen : 13-33.

– Guespin Louis, Marcellesi Jean-Baptiste, 1986, “Pour la glottopolitique”, Langages 83, [en ligne], <https://www.persee.fr/doc/lgge_0458-726x_1986_num_21_83_2493> :  5- 34.

– Mahdi Ahmed, 2021, “Le deuil d’enfant en débat à l’Assemblée : la parole est aux « paranges », The Conversation France.

– Marcellesi Jean-Baptiste et Gardin Bernard 1974, Introduction à la sociolinguistique : la linguistique sociale, Paris, Larousse.

Mortureux Marie-Françoise, 2011, “La néologie lexicale : de l’impasse à l’ouverture”, Langages 183, [en ligne], <https://www.cairn.info/revue-langages-2011-3-page-11.htm> : 11-24.

Preston Dennis R. , 2008, « Qu’est-ce que la linguistique populaire ? Une question d’importance », Pratiques, [en ligne], <http://journals.openedition.org/pratiques/1176> : 139-140.

Thoiron Philippe et Béjoint Henri, 2010, “La terminologie, une question de termes ?”, Meta 55 (1), <https://doi.org/10.7202/039605ar> : 105–118.

Catherine Ruchon

Docteure en sciences du langage Spécialité Analyse du discours Membre associée Pléiade

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Ça ne se dit pas

Marie Le Galès publie chez Edilivre un ouvrage intitulé Ça ne se dit pas. Il traite d’une question linguistique associée au deuil périnatal : il n’y a pas de mot pour désigner le parent endeuillé. Plus d’information ici.

Résumé

Dans une bouleversante «lettre au monde», Marie Le Galès sollicite différents experts (linguiste, anthropologue, historien…) pour les confronter à une aporie de la langue française : contrairement à la veuve ou à l’orphelin, pour le parent privé de son enfant, «il n’existe pas de mot».

Sa diatribe énonce avec sobriété et une grande sensibilité, la solitude dans laquelle se trouve le “parent orphelin”, isolé par cette impossibilité d’exprimer sa «vérité» avec un mot adéquat.

Catherine Ruchon

Docteure en sciences du langage
Spécialité Analyse du discours
Membre associée Pléiade

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“Medicalized” Childbirth as a Public Problem : Risk Culture(s), Gender Politics, Techno-Reflexivities

EHESS, 29-30 September 2016
Amphithéâtre François-Furet
105 Boulevard Raspail 75006 Paris

Informations ici

Organisateurs :
Sezin Topçu (CEMS/IMM-CNRS-EHESS)
Ilana Löwy (Cermes3-INSERM-EHESS)

Catherine Ruchon

Docteure en sciences du langage
Spécialité Analyse du discours
Membre associée Pléiade

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La naissance au risque de la mort D’hier à aujourd’hui 6e colloque de la Société d’Histoire de la Naissance Paris, 17-18 septembre 2016

Colloque de la SHN, 17 et 18 septembre 2016

LA NAISSANCE AU RISQUE DE LA MORT d’hier à aujourd’hui

Le 6e colloque de la Société d’Histoire de la Naissance aura lieu les 17 et 18 septembre 2016, à l’École de puériculture du Bd Brune, Paris 14°, sur le thème : “LA NAISSANCE AU RISQUE DE LA MORT D’HIER À AUJOURD’HUI”

« Qui va à la vie, va à la mort… », ce vieux proverbe exprime bien la redoutable proximité qui existe entre le moment de la naissance et celui de la mort. Autrefois, ce voisinage paradoxal était clairement pressenti et assumé. De nombreux rites, traditions populaires et dictons anciens attestent de la peur de l’enfantement et du danger qu’il fait courir à la mère et à l’enfant. Mort de la mère qui ne verra pas grandir son enfant, mort-né qui n’a pas eu le temps de naître, mort du nouveau-né qui n’a pas eu le temps de vivre.

Comment nos ancêtres préparaient-ils à la maison ce dangereux moment de passage qu’est la naissance ? Comment les familles et les soignants supportaient-ils le deuil d’une mère, d’un bébé ou des deux à la fois, surtout quand il survenait plusieurs jours après l’accouchement, alors qu’on croyait que tout s’était bien passé ? On quantifiera ces morts précoces et on étudiera les conditions dans lesquelles elles ont baissé peu à peu.

Aujourd’hui, cette surmortalité des mères et des nouveau-nés est toujours une réalité dans certains pays en développement. Alors que dans nos maternités modernes, où la médicalisation est censée écarter tout risque fatal, il semble que la possibilité de la mort maternelle, néonatale ou périnatale soit occultée. La lutte des soignants pour faire baisser la mortalité des mères et des nouveau-nés a été un long combat qui a légitimé peu à peu les avancées et les contraintes de la médicalisation de la naissance.

Quand ces morts surgissent aujourd’hui, comment sont-elles gérées par les personnels des maternités naturellement tournés vers la vie ? Comment les proches vivent-ils ces deuils ? Comment les couples endeuillés peuvent- ils se reconstruire, voire envisager de mettre en route une nouvelle grossesse ? Nous reviendrons sur les changements historiques récents qui ont fait peu à peu cesser l’évitement traditionnel et ont permis une prise en charge contenante et chaleureuse par les personnels hospitaliers et aussi par les nouvelles associations d’endeuillés. Il s’agit en effet de réintroduire de l’humanité dans la prise en charge de ces morts peu fréquentes, afin de retisser l’étoffe parentale qui permettra au couple d’aller de l’avant avec les enfants survivants ou avec ceux qui pourraient naître plus tard.

La première journée du colloque sera consacrée à l’histoire des accouchements catastrophes ; le deuxième jour, nous entendrons des témoignages et des analyses de soignants, de psychologues, de sociologues et de parents.

Photo : tombeau d’Ilaria del Carretto sculpté par Jacopo della Quercia (1408), cathédrale de Lucques. Crédit : user : XenXax / Wikimedia Commons / CC-BY-SA-3.0

Dépliant de présentation à télécharger ICI.

Le programme :

Samedi 17 septembre : AUTREFOIS

9 h – 12 h 45

– “Le délai était absolument mortel” : les comptes-rendus de la mortalité maternelle chez les accoucheurs parisiens du XVIIe siècle (Valérie Worth-Stylianou, historienne). – “On plaide aujourd’huy pour la succession de cet enfant…” : l’enfant mort à la naissance, le médecin et le droit successoral aux XVIIIe et XIXe siècles (Jacques Gélis, historien). – La mort des mères et des nouveau-nés dans les écrits du for privé chez les familles françaises du XVIe au XVIIIe siècles (Elisabeth Arnoul, historienne). – Le deuil des maillots : mortalité des Enfants de France et des princesses à la Cour aux XVIIe et XVIIIe siècles (Pascale Mormiche, historienne).

14h-18h30

– Données démographiques sur les morts maternelles et périnatales dans l’histoire (Catherine Rollet, historienne). – Représentations et vécu des naissances-catastrophes, d’après les ex-voto français et germaniques des XVIIe-XIXe siècles (Marie-France Morel, historienne). – Les sages-femmes du XIXe siècle aux prises avec la mortalité maternelle et périnatale (Nathalie Sage-Pranchère, historienne). – Les accouchements à problèmes à la Maternité de Paris au XIXe siècle, d’après les archives de la collection Varnier (July Bouhallier, anthropologue).

Soirée : Projection du film Genpin (2010) de la cinéaste japonaise Naomi Kawase.

Dimanche 18 septembre : AUJOURD’HUI

9 h- 12 h 45

– La mort des mères et des nouveau-nés au Sahel aujourd’hui (Farida Hammani, sage-femme). – Les soignants face à la mort à la naissance (Claudine Schalck, sage-femme). – Instrumentaliser la mort pour contraindre les vivants dans la gestion des grossesses et des accouchements en milieu hospitalier (Marie-Hélène Lahaye, juriste). – La gestion des morts néonatales et périnatales en milieu hospitalier aujourd’hui (Dominique Memmi, sociologue).

14 h- 17 h 30

– La perte de l’enfant qu’on attendait (Danielle Rapoport, psychologue). – Témoignages de parents (CIANE – Collectif interassociatif autour de la naissance). – Récits de vie, récits de soi liés au deuil et à la souffrance de parents d’enfants décédés (Catherine Ruchon, linguiste). – Première et dernière parure – vêtir les très petits morts aujourd’hui dans les maternités françaises (Catherine Le Grand-Sébille, socio-anthropologue). – Table ronde : témoignages et réflexions de sages-femmes d’aujourd’hui : Willy Belhassen, Jeanne Bethuys, Chantal Birman, Françoise Bourdais, Francine Dauphin, Maï Le Dû, Sylvie Zylka).

Programme complet

Catherine Ruchon

Docteure en sciences du langage
Spécialité Analyse du discours
Membre associée Pléiade

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Parution : Vagabondes. Les écoles de préservation pour les jeunes filles

Vagabondes. Les écoles de préservation pour les jeunes filles, photographies du studio Henri Manuel, texte de Sophie Mendelsohn, L’Arachnéen, 2015, 176 p.

L’ouvrage porte sur le phénomène mal connu des « écoles de préservation pour les jeunes filles » ; il se compose d’un corpus de 65 photographies inédites prises par le studio Henri Manuel dans les prisons et maisons de correction de l’administration pénitentiaire française entre 1929 et 1931. Il s’agit d’une commande passée par le ministère de la Justice de l’époque au studio d’Henri Manuel. Une partie de ce fonds est consacré aux établissements publics laïcs pour mineures, situés à Cadillac (Gironde), Doullens (Somme), Clermont (Oise), et auxquels l’administration a donné le nom significatif d’« écoles de préservation pour les jeunes filles ». Le texte de Sophie Mendelsohn replace le reportage du studio Manuel dans le contexte historique de l’époque.

Le destin de ces filles et de ces écoles est restée dans l’ombre. L’histoire de la délinquance est masculine, elle concerne les garçons et fut écrite par des hommes (les analyses de Michelle Perrot – à la différence des textes de Jean Genet ou de l’archéologie produite par Michel Foucault – n’ont pas cherché à construire une figure, voire un mythe, de «la» délinquante). Le premier objet de Vagabondes est donc de révéler ces images et l’existence, dans les années 1930, de ces lieux où furent détenues des filles après avoir été arrêtées, emprisonnées et jugées “sans discernement” pour des délits dont le principal était celui de vagabondage, euphémisme qui dissimule mal le soupçon de prostitution, avec les peurs du corps féminin et des “classes dangereuses” qui l’accompagnent. Les cas d’infanticides existaient : leur description dénonce le contexte de la misère sociale et familiale autant que la folie du crime.

La mise en scène de chaque image apparente clairement la commande à un projet de propagande, en un temps où les révoltes des “bagnes d’enfants” se précisent (celle, fameuse, de la colonie pénitentiaire pour garçons de Belle-Île-en-Mer, date de 1934, anticipant de quelques mois celle de Clermont dont témoignent les documents de la fin du livre).

L’idéologie qui préside à la commande et à la réalisation des images (le relèvement des filles par une éducation paternaliste fondée sur la morale de l’hygiène et du travail) n’oblitère curieusement pas la force des images, voire l’émotion qui se dégage de certaines d’entre elles. L’ouvrage se complète de documents d’archives qui témoignent autrement de la condition de détention et de “rééducation” des pupilles.

L’ouvrage se compose de deux parties. La première partie délivre des ébauches de récits. À chaque séquence d’images sont associés des documents d’archives qui, transcrits, composés comme des pages de texte, et mis en relation avec des photographies choisies pour la manière dont à leur tout elles résonnent avec le texte, produisent des récits inventés mais vraisemblables. La deuxième partie, intitulée « Archives », présente les documents administratifs, bruts, reproduits en fac-similé, classés par pupille et par ordre chronologique. Ces documents d’archives présentent des situations qui ne figurent pas dans la première partie : une décision d’expulsion d’une pupille du territoire français (finalement annulée), des descriptions d’infanticide, des propositions d’internement en hôpital psychiatrique, des demandes en mariage qui appellent une nouvelle inquisition de la situation du “pétitionnaire”…

L’école de Cadillac a fermé en 1952 après l’échec de projets de réforme et deux suicides de pupilles. Doullens est redevenue après la guerre une prison pour femmes (et l’est restée jusqu’en 1959). Clermont a fermé entre 1940 et 1942, et les pupilles furent transférées à la maison d’arrêt de Rennes.

[Extraits de la note de l’éditrice, Sandra Alvarez de Toledo : http://www.editions-arachneen.fr/?p=4117]

Catherine Ruchon

Docteure en sciences du langage
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6° colloque de la Société d’histoire de la naissance

Le 6e colloque de la Société d’Histoire de la Naissance aura lieu les 17 et 18 septembre 2016, à l’École de puériculture du Boulevard Brune, Paris 14°, sur le thème : “LA NAISSANCE AU RISQUE DE LA MORT D’HIER À AUJOURD’HUI”

Renseignements sur http://www.societe-histoire-naissance.fr/spip.php?article101

Catherine Ruchon

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Typographie et « Confusion »

 

Usage et mention : ces catégories sont familières aux linguistes. Celle de l’usage concerne l’énoncé ordinaire que rien visuellement ne distingue, ni italique, ni guillemet. Les signes semblent s’effacer derrière la toute puissance du signifié. Mais lorsque  le mot se densifie, qu’il devient sujet du discours, qu’il est montré, on parle alors d’un emploi en mention. Nous voici dans le métalangage et dans le domaine de l’autonyme découvert en 1934 par le logicien Rudolf Carnap, parcouru par Josette Rey-Debove et longuement exploré par la linguiste Jacqueline Authier-Revuz. Nous devons cette dichotomie usage/mention (use/mention) au philosophe américain Willard Van Orman Quine qui la présenta dans Mathematical Logic en 1940. A chacune de ces catégories correspondent souvent des règles typographiques, qui soulignent la dextérité du scripteur à jongler avec elles. Je croyais savoir glisser avec aisance de l’une à l’autre. Pourtant, lors d’une séance de travail avec ma directrice de recherche, celle-ci relève les placements hasardeux de l’italique et de guillemets dans un article que je lui soumettais. Il y est question de nomination, d’identité numérique et de pseudonymes. Tout y semble cohérent, les tirets sont à leur place, les titres et les sous-titres sont impeccablement mis en forme. Mais… du côté des italiques et des guillemets règne une grande confusion. L’italique s’incline sans se rebiffer devant les robustes guillemets qui viennent malencontreusement encadrer les désignations analysées. Un peu penaud, il revient en force sur des prénoms employés en usage ou pire, sur des discours rapportés. Fine mouche, ma directrice analyse cette inconséquence. Ne serait-ce pas la trace d’un conflit entre ma pratique journalistique et la norme universitaire ? L’hypothèse me trouble. J’aime mon métier de journaliste. Mais je délaisse peu à peu la presse pour les sphères universitaires. J’avance hésitante sur une passerelle entre deux mondes. Comment bien placer les guillemets dans ces conditions ? Je perds l’équilibre, les signes m’échappent et les styles typographiques n’en font qu’à leur tête. Cette confusion m’ouvre les yeux sur le conflit qui m’agite et crée ces remous typographiques. Quand les faits de réflexivité langagière, et la capacité du langage à se prendre lui-même pour objet,  amènent à des retours instructifs sur soi-même…

 

Références bibliographiques

 – Authier-Revuz Jacqueline, 2003, « Le fait autonymique : langage, langue, discours – quelques repères », dans Authier-Revuz Jacqueline, Doury Marianne, Reboul-Touré Sandrine, Parler des mots: le fait autonymique en discours, Paris, Presses Sorbonne Nouvelle : 67-96.

– Carnap Rudolf, 1937 [1934], The Logical Syntax of Language, trad. Smeaton Amethe, London, Routledge & Kegan Paul.

– Quine Willan Van Orman, 2009 [1940], Mathematical Logic, Cambridge, Harvard University Press.

– Rey-Debove Josette, 1978, Le Métalangage. Etude linguistique du discours sur le langage, Paris, Le Robert, coll. L’ordre des mots.

 

Pour citer ce billet : Ruchon C.,  17 septembre 2013, “Typographie et « Confusion »”, Mater dolorosa [Carnet de recherche], http://materdolorosa.hypotheses.org/?p=613, consulté le…

Catherine Ruchon

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Identité(s) : Construction et reconstruction dans le discours

Visuel colloqueCompte-rendu du  colloque international et transdisciplinaire sur l’identité. Amiens, 2 et 3 avril 2013.

Initiées par Pascaline Lefort, ces journées ont été organisées par le CURAPP (Centre Universitaire de recherches sur l’Action Publique et le Politique)-ESS UMR 7319. Elles se sont déroulées dans le cadre de l’Université de Picardie Jules Vernes, non loin de la cathédrale d’Amiens, l’une des plus vastes églises gothiques classiques du XIIIe siècle.

La transdisciplinarité mène à des rencontres imprévues, celle d’un jeune breton passionné d’identité numérique, de gaélique et de brittonique, ou celle d’une spécialiste en droit vêtue de rouge vermillon à l’humour exubérant. Cela mène aussi à des croisements inattendus et à une pluralité de définitions où l’objet du colloque, l’identité, révèle toute sa complexité et sa résistance aux définitions figées.

Lors de ce colloque, l’identité a été travaillée sous différentes facettes :

–  Identité linguistique : la construction identitaire et la légitimation linguistique par Malo Morvan, doctorant en sciences du langage ; l’acculturation des Turcs vivant en France selon le sociolinguiste Mehmet-Ali Akinci; l’idéalisation de la culture d’origine chez les couples mixtes Franco-espagnol vivant à Paris par la doctorante en sociolinguistique Isabelle Rodin ; la non-reconnaissance des identités multilingues dans les politiques d’enseignement des langues en dépit du topos valorisant la diversité linguistique par Nuria Garcia, doctorante en sciences politique,

–  Identité nationale, identité mémorielle : le rappel historique du spécialiste de science politique Vincent Martigny sur l’introduction du syntagme « identité nationale » par le parti socialiste dans les années 70 ; le passage de l’identité personnelle à l’identité nationale et l’exemple d’un storytelling efficace, celui du discours de Barack Obama, donné par Raphaële Galmisch, doctorante en communication politique ; la construction d’une mémoire exemplaire et officielle véhiculée par un musée national au Chili selon Malena Bastias, étudiante en médiation culturelle ;  les dynamiques mémorielles à l’œuvre dans les discours sur la déportation des homosexuels par Sam Seydieh, doctorant en sociologie,

–  Identité communautaire et  professionnelle : le discours des entrepreneurs sur la plateforme LinkedIn dans un contexte de crise grecque par Angeliki Koukoutsaki-Monnier, maître de conférences en sciences de l’information et de la communication ; la dénomination « métiers d’art » et ses représentations par la sociologue Anne Jourdain ; l’identité professionnelle des journalistes vue comme une construction discursive par Magali Prodhomme, maître de conférences en sciences de l’information et de la communication,

–  Identité  narrative : la reconstruction identitaire au travers du récit d’un homme mutilé socialement et physiquement par la doctorante en anthropologie Mélanie Duclos,

–  Identité numérique (au sens de l’internet) : avec ma propre intervention sur les auto-désignations (pseudonymes et autres) dans un contexte de deuil (que je présenterai très prochainement sur ce carnet).

Je ne présente ici que les communications auxquelles j’ai assisté, mais d’autres aspects de l’identité ont été traités lors d’ateliers parallèles, en particulier l’identité collective, nationale ou ethnique (par Francis Luong, Camila Areas, Lionel Baixas, Guillaume Coton, Romuald Coussot, Carolina Assuncao e Alves…).

Crise grecque, pluralité linguistique bretonne, élections présidentielles américaines, les contextes de construction identitaire sont tout aussi multiples que les définitions du concept. Pour paraphraser le titre du dernier ouvrage du philosophe Vincent Descombes, “Les embarras de l’identité“, nous voici bien embarrassés par ce concept aux entrées multiples. Lors d’une interview en janvier dernier, Vincent descombes montre comment s’est fait historiquement le passage de l’identité personnelle (inaugurée par le psychanalyste Erikson) à l’identité collective, autrement dit le passage du “qui suis-je ?” au “qui sommes-nous ?”. On constate la prédominance des approches sociolinguistiques lorsque l’on traite la question de l’identité. Au final, une première réponse est peut-être donnée à ce colloque par Samira Ibnelkaïd, doctorante en sciences du langage : il y aurait une identité « solide », figée dans les représentations (norme prescriptive) et une identité « liquide », contextuelle (norme minimale). Et il est parfois difficile en tant que chercheurs de s’extraire  de cette identité solide et d’une vision ethnocentrée.

Pour citer ce billet. Ruchon C., 23 avril 2013, “Compte-rendu du colloque Identité(s) : Construction et reconstruction dans le discours“, Mater dolorosa [Carnet de recherche], http://materdolorosa.hypotheses.org/562, consulté le …

 

Catherine Ruchon

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Images sans paroles… Du pictural au textuel

Le TGV et ses toilettes. Par C. Ruchon.TGV Nice-Paris, 24 août 2012. Je photographie les murs des toilettes du train qui me ramène à la capitale. Les toilettes de lieux publics, aux murs couverts de graffitis, sont pour les linguistes un fabuleux lieu d’étude. Mais cette fois, me voici en train de rassembler un corpus constitué entièrement d’images, sans trace discursive (si l’on restreint la définition de discours au textuel). Une fresque murale semble transfigurer le lieu en une salle de bain un peu chic : des photos de vases, de bougies… Malgré la photo de brosses à dent dans leur pot, il ne s’agit pas seulement de créer une illusion de « comme à la maison », mais plutôt de sublimer l’endroit où l’on se trouve. L’image infirme la réalité du lieu, de simples toilettes de TGV, pour  imposer une autre réalité, celles d’un lieu chic, imprégné des courants zen et des valeurs du « naturel ». C’est le règne du minéral (pierre sur laquelle repose le savon), du végétal exotique (vases), le tout feutré par la lumière de la bougie. Seul le pot à brosses à dent jette une touche prosaïque. Dans une vision constructiviste du langage, nous admettons que le langage permet de construire une certaine réalité. Ici, c’est l’image qui fait apparaître une réalité multidimensionnelle.

Ces photos m’ont amenée à réfléchir sur les rapports image-texte, et sur la nécessité de recourir à l’un, à l’autre ou aux deux modes. En quoi l’image serait-elle plus apte à délivrer certains messages que le texte ? Ses outils d’analyse sont-ils si différents de ceux de la linguistique ?

 Simulacre et métaphore, mensonges pictural et linguistique

Les objets représentés sur ces photographies appartiennent à la fois à l’espace empirique (objet du réel) et à l’espace construit (figuration). J’emprunte ces notions à Michel Rio (1978 : 60) qui les superpose à celles d’ « optique empirique » et d’ « optique codée ».

                                                   

Ces images ne peuvent pas être considérées comme simplement décoratives, car la représentation de brosses à dents et de savon n’est pas conventionnelle de l’art pictural. Placées sur ces murs intentionnellement, elles sont là pour délivrer un message, qui ne peut être interprété qu’en contexte, et non pas dans un rapport univoque signifiant-signifié. Dans son analyse du phénomène pictural, Michel Rio présente quatre niveaux de rapports entre parole et image : celui des modèles iconiques produits par une société et ses concepts, celui de la coexistence de l’image et de la parole dans un message, celui où l’image prétend visualiser tout un discours et celui du discours critique où la parole prend en charge l’image. C’est au troisième de ces niveaux que je m’intéresserai, « l’image-récit ». A la différence du discours textuel, l’image ne peut se définir elle-même et se voir attribuée un niveau méta-pictural. Tout complément d’information doit passer par le texte. Les images pieuses ou le tableau de Sano di Pietro évoqué par Rio (illustrant un épisode de la vie de Saint Blaise qui ordonne au loup de rapporter le porcelet volé à la veuve), si elles ne sont pas des illustrations, ne s’en rapportent pas moins à des textes antérieurs connus et peuvent s’analyser avec leur soutien. Les photos étudiées ici ne sont ni légendées ni explicitées. Aucun ancrage, pour reprendre les mots de Roland Barthes (1964 : 44), ne vient guider l’interprétation du signifié. Elles forment à elles seules un discours (on dit d’ailleurs de certaines images qu’elles sont « parlantes »). Elles sont polysémiques et n’envoient pas un message aussi codé que celui d’une cigarette barrée d’une croix (« interdit de fumer ») ou d’un téléphone portable souriant et assoupi (« mettez vos portables en silencieux ») ou même que celui d’un feu vert (« Avancez »).

J’ai voulu comprendre l’ambivalence de ce corpus pictural entre un certain prosaïsme (le lieu même où se trouve les images, la représentation des brosses à dents) et un certain idéalisme (induit par les fleurs par exemple). Ces images sont à la fois représentation (d’objets du réel) et « simulacres » ou « trompe-l’œil » (par la mise en perspective des objets). Le trompe-l’œil masque une réalité tout en en reproduisant une autre, comme par exemple celui qui cache les travaux d’un monument en réfection et reproduit le monument tel qu’il sera. Les trompe-l’œil analysés ici masquent la réalité de toilettes de TGV (donc petites, peu confortables, etc) en lui superposant celle d’une belle salle de bain.

Le verbe tromper induit l’idée de tricherie. La doxa veut que l’image soit d’emblée suspecte. Que l’on pense à cette publicité des années 80 pour Dim où une splendide créature, composée du corps de trois femmes réunies, portait les collants de la marque. L’image permet  une sorte d’emphase, emphase du corps féminin, ou comme ici, emphase d’un lieu considéré comme prosaïque. L’image serait-elle plus trompeuse que le texte ? Le texte est lui aussi un assemblage, un montage de lettres, un tissage de mots. En cela, le texte est tout autant « fabriqué » qu’une image peut l’être. On sait que des mots habilement agencés peuvent eux aussi imposer des images et des idées quasi-subliminales. C’est là le royaume de la poésie et de la rhétorique. Le texte respecte-t-il davantage notre libre-arbitre que l’image ? Rien n’est moins sûr. En quoi l’image glissée de façon subliminale serait-elle plus manipulatrice que les mots utilisés par l’hypnotiseur ? On connaît aussi la puissance de discours de certains gourous ou politiques. Le mensonge a même donné lieu à une figure de style : la métaphore. Ces images peuvent apparaître comme la métaphore d’un autre lieu dont les voyageurs du TGV sont censés avoir une connaissance empirique, condition essentielle à une symbolisation. Ainsi que l’écrit Michel Rio (p. 58) :

On peut avancer que lorsqu’une culture a découvert la possibilité de systématiser la perception empirique du monde pour reconduire celui-ci sur un espace limité à deux dimensions, c’est-à-dire a créé véritablement l’espace symbolique, ou métaphorique, que le phénomène de la rencontre de “l’optique empirique et de l’optique codée” (Zemsz) a eu lieu.

Les simulacres visuels ont une équivalence en langue : la locution conjonctive de subordination « comme si ». Faire comme s’il s’agissait d’un lieu différent, comme si l’on était dans une salle de bain luxueuse, par le biais cognitif d’évocation d’expériences antérieures (vécues ou relevant d’une intericonicité, d’une mémoire picturale fournie par des magazines de décoration par exemple).

Nous avons vu que Michel Rio associait métaphore et symbole. On peut aussi relier le simulacre à la figure de la métaphore. Tous deux reposent sur un mensonge, un masquage. Alors, symbole, simulacre ou métaphore ? Selon Umberto Eco (1988 : 233), le mensonge de la métaphore est si flagrant que celle-ci ne peut être prise littéralement et doit être interprétée comme une figure. Derrière le simulacre ou la métaphore se dissimule un sens ou un objet caché à la vue et à la compréhension de tous et que l’on ne peut accepter tel quel. Les toilettes de TGV ne peuvent être prises littéralement pour une salle de bain (il est impossible d’y prendre un bain ni même de s’y doucher même si la photographie des brosses à dent afforde la possibilité de s’y laver les dents). La silhouette dessinée sur le trompe-l’œil d’une fenêtre n’est pas une véritable personne incarnée. Le rideau qui masquait la Madeleine à Paris pendant ses travaux de réfection n’était pas réellement la Madeleine. La terre n’est pas bleue comme une orange. Les objets-simulacres affordent [1] une invitation (au bien-être, au rêve…). Sujets factitifs – au sens où l’entend Michela Deni dans son article sur « Les objets factitifs » (2005) – ils instaurent une relation factitive avec le sujet du faire (l’occupant des toilettes, l’observateur des trompe-l’œil), mais sur le plan sémantique, on ne peut accepter comme premier sens celui qui s’affiche sans faire un grand écart isotopique. Ces photographies semblent donc effectivement être une métaphore d’un autre lieu, d’une salle de bain un peu chic. La métaphore proposée permet à son tour une symbolisation. Selon Eco, le symbole peut, au contraire de la métaphore, être pris dans son sens littéral sans bloquer la cohérence sémantique. La dimension symbolique nécessite une surinterprétation. Une pomme peut s’entendre comme le fruit du pommier mais aussi comme tout ce qui plaira de lui associer : la soif de connaissance,  la jeunesse, le cycle de la vie et de la mort… Le symbole n’est pas codé, ce qui ouvre permet une infinité d’interprétations symboliques (selon les acquis empiriques, les prédiscours, la mémoire discursive).  Ainsi les images florales et hygiéniques de ce corpus peuvent aussi être considérées comme des symboles car elles ont un premier niveau d’interprétation de sens littéral. Au-delà de l’interprétation littérale, quasi-tautologique (de photos-décoration), et métaphorique (d’un autre lieu), elles sont le symbole de notions abstraites comme la sérénité, le bien-être, sentiments qu’inspirent la vue de ces plantes et de ces pierres. Le passage du simulacre/métaphore au symbole permet le passage du terre à terre (des toilettes ou d’une salle de bain) à l’idéal (l’idéal du beau, au-delà de la salle de bain idéale).]

Pourquoi choisir le mode pictural ?

Si pour délivrer un message l’on choisit le mode pictural, c’est peut-être que le texte n’offre pas une aptitude équivalente. Le caractère quasi universel du mode pictural efface en partie les différences linguistiques des langues (dans la limite bien sûr des codes visuels culturels). Elle permet aussi d’adresser un message à ceux qui n’ont pas la capacité de lire et d’écrire. L’image s’est substituée à l’écriture comme moyen d’apprentissage, voire de ralliement et d’idôlatrie. C’est ainsi que Jean Wirth (2011 : 106) présente les images saintes (notons que là encore l’image est dotée d’un certain pouvoir manipulateur) :

L’image qui est adorée possède une forme graphique qui l’apparente à l’écriture et fait d’elle le signe d’une réalité spirituelle vers laquelle transite l’adoration. Elle a acquis la fonction que tous les théologiens médiévaux lui accordent : elle est devenue la Bible des illettrés.

D’un regard, l’image dévoile les messages que les mots peinent à délivrer. Et cela est encore plus vrai lorsqu’il s’agit des valeurs, abstractions qui ont souvent été représentées visuellement, comme la balance de la justice.

De l’image au discursif

Un nouvel élément auquel je n’avais pas pris garde, vient modifier l’éclairage de cette analyse. En quittant le wagon, j’avise sur la porte des toilettes un tableau contenant cette fois un message textuel :

Je suis immédiatement frappée par la forme personnelle en JE. Ma mémoire discursive le met en parallèle avec un autre message bien familier à tout habitué des toilettes publiques : « Merci de laisser ce lieu aussi propre que vous l’avez trouvé en entrant ». Le contraste est net. D’un côté, un message très conatif sur un mode grammatical sans pronom personnel, masquant ainsi l’énonciateur, et qui donne explicitement une consigne à l’allocutaire. De l’autre, un message personnalisé par un pronom personnel, un mode grammatical orienté vers l’énonciateur qui prend en charge la propreté du lieu. Les photos m’apparaissent alors comme du co-verbal.  L’énonciateur (l’entité TGV et ses représentants humains) s’est dévoilé par ces deux phrases. L’ensemble énonciatif (messages visuel et textuel) me délivre un message fort agréable : « nous faisons tout pour vous, nous voulons vous choyer ». Au final, ce qui bien sûr ravit la discursiviste que je suis, ces images se trouvaient bien reliées à un discours textuel mais de façon désolidarisée, soulignant une fois de plus l’importance d’une analyse située.

Conclusion

Le texte et l’image partagent de nombreux traits. Ils se confondent dans les écritures figuratives comme les hiéroglyphes égyptiens et les idéogrammes chinois ou japonais. Le texte et l’image permettent tous deux de construire des visions du monde et de modifier nos perceptions (posant la question de l’image et du texte en tant que reflets du réel). Le texte peut être tout aussi manipulateur que l’image. Cependant, il doit bien exister une divergence profonde entre ces deux modes puisqu’au message-image ne peut systématiquement se substituer exclusivement un message-texte. Indéniablement, le texte seul ne pouvait véhiculer les différents messages analysés. Notamment, il pouvait difficilement avoir cet effet perlocutif de bien-être. Pourrait-on imaginer un discours de substitution à ces images de TGV ? Une correspondance textuelle possible serait : « ici, vous êtes comme [SI vous étiez] chez vous », mais cela n’induirait pas l’idée de luxe et de confort. L’emphase est en ce cas difficilement retranscriptible par une métaphore textuelle et nécessiterait un trop long discours. L’image est peut-être la plus apte à toucher notre affect car plus économique cognitivement. Dans le cas analysé ici,  en se fondant dans le décor, en se faisant décor, elle délivre son message sans qu’il soit besoin de lire et d’interpréter. Il semble aussi que ces images soient messagères symboliquement d’une certaine sacralité. Icônes modernes, elles véhiculent les valeurs de pureté et de naturalité des fleurs et de la pierre. Ici, la propreté se pose comme une évidence, avec ce savon sublimé par l’image, sans qu’il soit besoin d’un message conatif. Il ne peut donc être question d’abîmer le lieu. Il semblerait donc que l’ensemble énonciatif soit à la fois incitatif (à laisser le lieu aussi propre qu’à l’arrivée) et idéalisant : « faites comme si vous étiez chez vous, mais un chez vous idéalisé ».

 

[1] Selon la théorie des affordances élaborée par le psychologue James Jerome Gibson (1979), une affordance correspond aux informations sur les possibilités d’actions. La perception est l’invitation à l’action.

Références

– Deni Michela, « les objets factitifs », 2005, in Fontanille J. et Zinna A. (dir.), Les objets au quotidien, PULIM, Limoges : 79-92.

– Barthes Roland, 1964, « Rhétorique de l’image », in Communications, 4, Recherches sémiologiques, doi : 10.3406/comm.1964.1027, [en ligne] Consulté le 27 novembre 2012 : 40-51.
url : http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/comm_0588-8018_1964_num_4_1_1027

– Rio Michel, 1978, « Le dit et le vu », in Communications, 29, Image(s) et culture(s), [en ligne] : 57-69. Consulté le 27 novembre 2012, doi : 10.3406/comm.1978.1433, url : http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/comm_0588-8018_1978_num_29_1_1433

– Eco Umberto, 2011 [1984], Sémiotique et philosophie du langage, puf, Paris : 213-238.

– Wirth Jean, 2011, L’image à la fin du Moyen Age, Les éditions du cerf : 106.

 

Crédit : 2012,  C. Ruchon.

 

 

 

 

 

Catherine Ruchon

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Le photographe au chevet de la mort

Dans la nuit, un photographe est appelé d’urgence au château. La gouvernante l’accueille avec empressement et lui explique rapidement l’objet de sa visite : il s’agit de photographier la jeune fille du château, décédée le lendemain de ses noces. Dans le salon, une belle jeune fille en robe de mariée est allongée sur le sofa, comme endormie.

Ce film de Manuel de Olivera, L’étrange affaire Angelica (2010), met en scène un fait marquant de l’histoire de la photographie : la photographie des morts. Lors de mes recherches, j’ai pu observer que sur de nombreuses tombes d’enfants et de nourrissons se trouvait un médaillon contenant une photographie de l’enfant. Parfois, il semble évident que l’enfant du médaillon a été photographié post mortem. Mais j’étais loin d’imaginer que ces photographies avaient été prises par un professionnel déplacé à dessein. Plus encore, je devais découvrir que la représentation d’enfants morts était une pratique ancestrale et rituelle dont la photographie n’était que la continuité. Je consacrerai plusieurs billets sur ce thème et j’ouvre cette série par un premier billet sur l’histoire de ces photographies d’un genre particulier. Je m’appuie pour cela sur les travaux de l’historienne Marie-France Morel. Il s’agira ensuite de mieux comprendre les fonctions de ces représentations et d’analyser les rapports sémiotiques entre ces images et les énoncés qui les accompagnent.

Gisant, cimetière du Père Lachaise. Par Marina Krylyschin.

Les représentations de l’enfant décédé : sculpture, masque et peinture

Les photographies d’enfants décédés apparaissent au XIXe siècle, mais les représentations d’enfants morts sont bien plus anciennes, sous forme de sculptures, de peintures, de dessins, d’images pieuses ou d’ex-voto. L’historienne Marie-France Morel relève dès l’Antiquité la présence de sculptures d’enfant sur les stèles votives de tombes grecques ou romaines : « le plus souvent, la sculpture le montre vivant, entouré de ses jouets ou animaux familiers » (Morel 1998 : 94). L’auteur évoque un autre type de représentation : le masque mortuaire. Dans la Rome Antique, ces masques de cire appelés imagines ont la forme d’un petit bouclier rond et seront remplacés par des médaillons. Ils sont portés par la famille lors de la procession jusqu’au lieu de sépulture. Cette tradition des imagines se perpétue de l’antiquité romaine au Moyen-Âge. Quelques uns des ces masques d’enfants ont traversé le temps : l’un d’eux, daté du IIIe ou IVe siècle, est conservé au musée Carnavalet. Le masque revient en vogue au XVIIe siècle, et persiste jusqu’au XIXe siècle, avec une fonction purement représentative et non plus cultuelle (Bruno 2011: 121). Au temps des imagines succède celui du gisant médiéval. Les sculptures de gisants d’enfants sont assez rares, excepté dans les familles royales (Morel 2001). A partir du XVIe siècle, on commence à convoquer le peintre pour conserver une image de son enfant mort. Il existe aussi des dessins d’enfants morts, comme celui du fils du peintre Samuel Cooper, décédé en 1640 (Morel 2001). D’intemporelle et angélique, la représentation des enfants se fait au cours des siècles de plus en plus réaliste. Philippe Ariès constate que « les enfants ont été les premiers bénéficiaires de la nouvelle volonté de conservation – du moins par l’image et le souvenir – qui s’affirme à partir de la fin du XVIIIe siècle et culmine au milieu du XIXe siècle, en particulier dans la statuaire funéraire des cimetières. » (Ariès 1983 : 253).

Portraits de famille, vivants et morts

Les peintures d’enfants morts apparaissent au XVIe siècle en Europe du Nord, notamment dans les pays germaniques, et au XVIIe siècle en Espagne (Morel 2001). Cette tradition perdure jusqu’au XIXe siècle. Il s’agit au début souvent de retables offerts à des églises ou des couvents par les notables, ou d’ex-voto commandés par les familles plus humbles. Les scènes sacrées au centre des retables sont encadrées par des représentations de la famille au complet, c’est-à-dire des parents et de tous leurs enfants, vivants et morts. Sur le devant de la scène, les morts-nés sont « représentés emmaillotés (donc humanisés par le vêtement), asexués, peu individualisés » (Morel 2001). Le peintre Cranach a été souvent sollicité pour ce type d’œuvre. Peintures naïves, les ex-voto représentent aussi la famille avec les enfants décédés en bas-âge. De cette façon, les parents marquent leur volonté de ne pas séparer les vivants et les morts. Cette démarcation n’était pas aussi nette qu’aujourd’hui. De plus, le tableau vient rappeler que la mort d’un jeune enfant, s’il a été baptisé, revêt un caractère sacré : le nourrisson « devient un intercesseur pour sa famille resté sur la terre » (Morel 1998 : 92-93). Cette mort assure la famille de grâces célestes.

L’individualisation des petits morts

Du XVe au XVIe siècle, les enfants morts sont donc surtout représentés avec leur famille. Au XVIe siècle se remarquent dans les Flandres les premières peintures d’enfants sur leur lit de mort (Morel 2001). Au XVIIe siècle apparaissent aussi en Espagne les peintures individualisant les enfants (Morel 1998 : 96) : l’infante Maria, morte à un mois, est représentée sur six tableaux identiques. L’habit monastique blanc et noir de l’ordre de L’immaculée Conception, et la guirlande de fleurs qui entoure son visage, affirment la sainteté de l’enfant. Du XVIIe au XVIIIe siècle, les aristocrates font ainsi peindre l’enfant que la mort leur a pris trop tôt. Les petits corps sont souvent (en particulier chez les catholiques) représentés avec des attributs symbolisant leur pureté (lys blanc), l’immortalité (romarin ou autres plantes aromatiques) ou les associant à des martyrs méritant le ciel (palme, rose rouge). La couleur blanche est de rigueur, dans les vêtements, les cierges ou les fleurs, afin de signifier que cette mort différente des autres est « joyeuse » puisque l’enfant accède à la béatitude éternelle.

Au XVIIIe siècle, l’expression de la douleur est plus marquée : « Avec la nouvelle sensibilité romantique de la fin du XVIIIe siècle, se développe ce que Philippe Ariès a justement nommé le passage “de la mort de soi à la mort de toi”. Ce qui compte désormais, c’est d’apaiser le chagrin de ceux qui restent et dont la douleur peut se manifester dans de grands épanchements de sentiments. » (Morel 2001). Les peintures mortuaires d’enfants sont moins fréquentes sauf en Espagne où la cour continue à faire peindre les bébés sur leur lit de mort (Morel 2008 : 671). Cependant elles « connaissent au XIXe siècle une nouvelle vigueur » (Morel 2008 : 675). C’est au tour des familles bourgeoises de commander des tableaux, ou, moins coûteux, des dessins de leur enfant mort. Les représentations qui associaient morts et vivants n’ont plus cours (Morel 2004 : 24). Le réalisme s’impose, en peinture comme en sculpture : « Ces petits êtres longtemps négligés étaient reproduits comme des personnages illustres, avec un réalisme et un mouvement qui donnaient au visiteur éploré l’illusion de leur présence.» (Ariès 1977b : 245). Philippe Ariès rappelle que dans la seconde moitié du XIXe siècle, « les statues portraits deviennent très fréquentes et s’organisent parfois en véritables scènes de genre ». Les plus émouvantes se trouvent sur les tombes d’enfants ou d’adolescents dont la mort est devenue un événement douloureux. Philippe Ariès donne pour exemple au cimetière de Nice la sculpture d’une petite fille accueillant au ciel son petit frère qui s’élance vers elle (fin XIXe, début XXe).

 

Cimetière de Bagneux. Crédit © 2006-2012 Cimetières de France

La photographie, du dernier instant au souvenir

 Le vingtième siècle perdra le goût de la statuaire et du portrait. Avec l’avènement de la photographie au XIXe, le photographe remplace le peintre. Photographier les vivants et les morts devient pratique courante au milieu du XIXe siècle (Morel 2008 : 677). Depuis les années 1880, les enfants de bourgeois sont emmenés au studio (Bard 2007). Les photographies de parents décédés, dont l’image jadis se dissolvait dans l’oubli, faute de support visuel, prennent « valeur de souvenir » (Maresca 2004). Le genre du portrait d’enfant mort renaît dans la seconde moitié du XIXe siècle avec la photographie mortuaire (Le Thomas 2009). Les premiers clichés d’enfants décédés étaient destinés au peintre comme modèles. A la fin du XIXe siècle, cette pratique devient accessible aux familles modestes, une photographie étant beaucoup moins coûteuse qu’une peinture (Morel 2008 : 677-678).

Dans les villages du XIXe siècle, ce sont souvent des photographes amateurs qui viennent photographier adultes et enfants sur leur lit de mort. Ce peut être l’épicier ou bien encore le pharmacien (Morel 2004), fraîchement équipés des premiers Kodak (apparus sur le marché américain en 1889). Le sociologue Sylvain Maresca (2004) note qu’il faut attendre les années 60 pour que les Français s’équipent en masse, ce qu’ils font à l’occasion d’un baptême ou d’une première communion. Les premiers Instamatic ne sont commercialisés en France qu’en 1963 (Maresca 2004). S’appuyant sur l’enquête de Pierre Bourdieu sur les usages sociaux de la photographie, l’historienne Christine Bard fait le même constat : à la fin des années 1960, la moitié des foyers sont équipés d’un appareil (Bard 2007).

Les photographies d’enfants décédés anciennes sont d’autant plus remarquables qu’« avant les années 1930, dans les milieux paysans ou populaires, l’enfant n’était pas le personnage principal sur les photographies, il y figurait seulement comme un membre de la famille parmi d’autres » (Maresca 2004). L’enfant est souvent photographié sur son lit de mort. Parfois, une mise en scène vient donner l’illusion de la vie : les yeux peuvent être ouverts, l’enfant est parfois placé assis ou debout, soutenu par des coussins ou des cordes (Morel 2001). Notons qu’aujourd’hui sur les forums de l’internet, et dans des ouvrages-témoignages, les parents recourent à différents moyens linguistiques pour créer une illusion de vie, soit par l’emploi du présent de l’indicatif, soit par un discours adressé directement à l’enfant. Il faut cependant garder à l’esprit que les yeux ouverts signifient aussi l’accession du petit ange à la béatitude éternelle (Morel 2001). L’enfant n’est pas toujours représenté seul sur son lit de mort. Certaines photographies le montrent dans les bras des parents. On peut aussi voir au cimetière de Saint-Véran (Avignon) un petit médaillon représentant une mère en prière au chevet du lit de mort de son bébé. Ces photographies étaient exposées dans la maison ou destinées à la tombe de l’enfant, ainsi que j’ai pu le constater dans les nombreux cimetières que j’ai visités. Elles reprennent certaines des conventions picturales des siècles précédents : couronne, guirlande ou bouquet de fleurs, vêtements blancs, cierges, couronne de mariée de la mère… Au XXe siècle viennent s’ajouter à ces éléments symboliques des objets plus triviaux : les jouets et les peluches de l’enfant sont placés autour du corps (Morel 2008 : 679). On peut faire un parallèle avec les jouets et les doudous qui sont aujourd’hui posés sur les tombes d’enfants.

Selon Marie-France Morel 2001, la tradition de photographier les morts, grands et petits, s’est prolongé  jusque dans les années 1950 puis semble s’être perdue.  Les photographies de personnes sur leur lit de mort deviennent taboues après la seconde guerre mondiale (Bard 2007). Dans les cimetières que j’ai visités, je n’ai effectivement jusqu’à présent trouvé qu’une seule photographie récente d’enfant post-mortem : il s’agit du médaillon-photo d’un bébé décédé en 2004 et qui se trouve dans le cimetière de Saint-Ouen. Je dispose aussi d’un médaillon-photo d’un nourrisson âgé de huit jours et décédé en 1978 (cimetière de Saint-Ouen). Mon corpus compte encore deux autres photographies d’enfants décédés, l’une au cimetière de Grenelle, datée de 1957, l’autre au cimetière de Montreuil, datant vraisemblablement de la première moitié du XXe siècle. Il n’est pas toujours aisé de déterminer si le nouveau-né est décédé : il peut n’être qu’endormi, ou au contraire avoir été photographié mort les yeux ouverts. Quand les enfants sont plus grands, ils sont toujours représentés pleins de vie.

Aujourd’hui, notamment sous l’impulsion de médecins comme le Docteur Dumoulin à Lille, auteur du premier DEA d’éthique en 1994, Le mort-né est-il considéré comme une personne humaine ?, la pratique s’est répandu dans les hôpitaux de photographier les fœtus et les enfants mort-nés. Les photographies sont remises à leur demande aux parents qui les réclament parfois bien après le décès. On peut voir dans cette pratique moderne une survivance de ces photographies anciennes. Ce sont le plus souvent les mères qui conservent ces reliques visuelles : « elles leur permettent de se souvenir, voire de pleurer, dans le secret de leur chambre. » (Morel 2001).  Et si aujourd’hui les mères sont souvent obligées de cacher ces photographies, qui mettent mal à l’aise l’entourage, au XIXe siècle elles étaient au contraire exposées dans le salon et permettaient d’entretenir le souvenir mais aussi de parler aux morts.

RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES

– Ariès P., 1977a, L’homme devant la mort, 1.Le temps des gisants, Points, Paris : 257,  281-287.

– Ariès P., 1977b, L’homme devant la mort, 2. La mort ensauvagée, Points, Paris : 245-247.

– Ariès P., 1983, Images de l’homme devant la mort, Le Seuil, Paris : 253.

– Bard C., 2007, « Les photographies de famille commentées : une source sur l’habillement dans les classes populaires », Apparence(s) [En ligne], mis en ligne le 12 novembre 2008, consulté le 31 octobre 2012. URL : http://apparences.revues.org/79

– Bourdieu P. (dir.), 1965, Un art moyen. Essai sur les usages sociaux de la photographie, Minuit, Paris : 340.

– Eble B., 2011, Le miroir et l’empreinte. Spéculations sur la spécularité, L’Harmattan, Paris : 121.

Le Thomas C., 2007, « Emmanuel Pernoud, L’Enfant obscur. Peinture, éducation, naturalisme », Gradhiva [En ligne], mis en ligne le 02 septembre 2009, consulté le 23 juillet 2012. URL : http://gradhiva.revues.org/1461

– Maresca S., 2004, « L’introduction  de la photographie  dans la vie quotidienne », Études photographiques, [En ligne], mis en ligne le 20 septembre 2008, consulté le 20 juillet 2012. URL : http://etudesphotographiques.revues.org/index395.html.

– Morel M.F., 1998, « Représenter l’enfant mort dans l’occident chrétien du Moyen-Âge à nos jours », in Le fœtus, le nourrisson et la mort (coll.), L’Harmattan, Paris : 83-104.

– Morel M.-F., 2001, « Images du petit enfant mort dans l’histoire », Études sur la mort 1/2001 (no 119) : 17-38.
URL : www.cairn.info/revue-etudes-sur-la-mort-2001-1-page-17.htm. DOI : 10.3917/eslm.119.0017.

– Morel M.-F., 2004, « La mort d’un bébé au fil de l’histoire », Spirale 3/2004 (n° 31) : 15-34.
URL : www.cairn.info/revue-spirale-2004-3-page-15.htm. DOI : 10.3917/spi.031.0015.

– Morel M.-F., 2008, « Corps exposés, corps parés, en occident chrétien, dans les peintures et les photographies d’enfants morts (XVIe-XIXe siècles) », in Gusi Jener F., Muriel S., Olària C. (coord.), Nasciturus, infans, puerulus vobis mater terra : la muerte en la infancia, ISBN 978-84-96372-62-7 : 667-682 [en ligne], consulté le 15 octobre 2012 : http://dialnet.unirioja.es/servlet/libro?codigo=351760]

Pour citer cet article : Ruchon Catherine, 05/11/2012, “Le photographe au chevet de la mort”, dans Materdolorosa [carnet de recherches], https://materdolorosa.hypotheses.org/235, Consulté le …

 

Catherine Ruchon

Docteure en sciences du langage
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Du constructivisme en littérature à la question épistémologique de la sérendipité

Co-auteure : Marina Krylyschin

 

Vitraux. Par C. Ruchon.

La séance inaugurale du séminaire « Anachronies : textes anciens et théories modernes », intitulée “Le donné et le construit : avec Carlo Ginzburg”, est ouverte par Bérenger Boulay qui aborde le thème du constructivisme en distinguant un  constructivisme modéré (donnant au lecteur et au commentateur une part active) d’un constructivisme radical (où le commentaire prime sur le texte reçu). Parmi les « modérés », on peut classer Sophie Rabau et Umberto Eco (Interprétation et surinterprétation, 1992). Parmi les « radicaux », on peut compter Stanley Fish qui dans son livre Lire c’est faire : l’autorité des communautés interprétatives défend l’idée que le texte est un construit et réfute la notion même de « donné » dans le domaine littéraire. Selon lui, les significations relèvent non de lecteurs isolés, mais de  communautés interprétatives.

L’intervention de Béranger Boulay est suivie par celle de l’helléniste Nicolas Bertrand pour qui le donné des textes anciens est déjà une construction. En effet, ils ont été mis en forme par des copistes, ce qui implique des erreurs mais aussi des corrections en vertu des présupposés, des attentes et des connaissances du copiste. Plus encore, les textes dépendent des éditeurs qui ont le pouvoir de publier une version plutôt qu’une autre.

L’intervention de Carlo Ginzburg est centrée sur le thème du hasard et de la sérendipité. Il défend le rôle de la mémoire inconsciente dans la recherche. Il illustre ses réflexions par des anecdotes personnelles sur ses propres recherches sur le catalogue en ligne de la bibliothèque d’Ucla et que l’on peut retrouver dans son article Conversation avec Orion. Pour lui, dit-il avec humour, « trouver ce que l’on cherche, c’est terrible » ! Cependant la recherche ne se fait évidemment pas totalement « au hasard » : c’est nous qui choisissons de réagir à certaines choses et qui intégrons quelque chose qui ne faisait pas partie de l’hypothèse de départ.

Séminaire « Anachronies : textes anciens et théories modernes »
Séance du vendredi 12 octobre 2012, 14h30-17h.ENS, 45 rue d’Ulm, 75005 Paris, salle Dussane.
Coordination : Bérenger Boulay.
Intervenants : Nicolas Bertrand, Bérenger Boulay, Carlo Ginzburg.
http://www.fabula.org/actualites/le-donne-et-le-construit-avec-carlo-ginzburg_52713.php

 

Références

– Eco U., 2002 [1992], Interprétation et surinterprétation, puf, Paris.
– Fish S., 2007, Les parairies ordinaires, Coll. Penser/Croiser, trad. Dobenesque E.
– Ginzburg C., 2006, « Conversation avec Orion », Matériaux pour lhistoire de notre temps, 2006/2, n°82 : 129-132. [en ligne] https://www.cairn.info/revue-materiaux-pour-l-histoire-de-notre-temps-2006-2-page-129.htm

 

 

Catherine Ruchon

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Dialogue tactile avec mon smartphone

 

M’enhardissant sur la voie technologique, me voici équipée d’un très élégant smartphone violet. Le monde tactile s’ouvre à moi. Cela fait maintenant quelques années que j’observe furtivement mes voisins de métro manipuler ce type d’objet, je devrais facilement comprendre sa logique.

Ayant perdu quelques contacts dans le transfert de la carte SIM, je décide de les réintégrer. Je trouve sans peine la commande des contacts (une icône représentant une tête humaine doublée d’un message textuel Contacts), celle qui permet d’ajouter un nouveau contact (un petit + à droite de l’écran), mais voilà, je n’ai pas de clavier ! Dans ma tête défilent les images du film Les dieux sont tombés sur la tête, lorsque le Bochiman Xhixho reçoit sur la tête une canette de coca-cola.

Fine mouche, je résous l’énigme posée par mon smartphone. En fait, je cherchais une commande textuelle : la solution est ailleurs que dans un lexème ! Suis-je distraite, mon outil est de l’ère du « tactile ». Je fais donc enfin le bon geste et j’effleure la case nom : le clavier apparaît. Loin d’être inanimé, mon smartphone est un objet réactif.

Le lendemain, l’outil me pose une second énigme : je veux envoyer un SMS en passant par mon carnet d’adresses mais ne vois que deux commandes s’offrir à moi : « Appeler le mobile » et « Envoyer E-Mail mobile ». Rien pour les SMS et autres textos. Cette fois, je fais l’erreur inverse, je cherche une commande tactile alors qu’en fait le menu principal comporte une icône avec un message textuel « SMS/MMS » (en sus de la bulle de parole).

De ces deux énigmes, je tire trois conclusions :

– Le conditionnement textuel ne s’efface pas en un clic.

– Mes attentes brouillent ma perception.

– Une affordance réussie nécessite une pratique qui engage mon corps, ou plus exactement, qui lui demande des gestes autres que scripturaux, notamment visuels (requérant donc mes capacités de perception) ou tactiles.

Selon la théorie des affordances élaborée par le psychologue James Jerome Gibson, une affordance correspond aux informations sur les possibilités d’actions. Elle s’entend comme « une manifestation d’une certaine disponibilité à l’action » (Morgagni 2011 : 2).  Ainsi l’affordance s’articule entre les informations et les capacités. Le smartphone devient un objet du quotidien. Mais seule la pratique me donnera la compétence de l’outil. Une carte postale m’envoie des instructions que je sais décoder : ici s’écrit l’adresse de l’expéditeur, là se colle le timbre. Il en est de même d’un timbre prédécoupé qui afforde d’être décollé et recollé. Mon environnement objectal conditionne dans une certaine mesure ma façon de penser, d’écrire ou de communiquer, mais aussi mon comportement et ma gestuelle. La pensée n’est pas centrée dans le cerveau, elle est aussi manuelle, corporelle. Dans Les objets au quotidien, Jacques Fontanille et Alessandro Zinna parlent de « prothèses technologiques » : les objets tels que les ordinateurs ou les téléphones portables sont autant d’ « appendices ou de prothèses qui prolongent et amplifient les potentialités ou les capacités communicatives du corps ». J’ai envie d’aller plus loin et de suivre Dominique Lestel lorsqu’il accorde aux artefacts comme l’e-pod le statut d’un interlocuteur. Plus qu’une prothèse, le smartphone est un interlocuteur qui m’interroge, me répond, me contredit, en ne me répondant pas (commande inopérante) ou m’approuve, en exécutant la commande. Dans cette perspective, explorée par la linguiste Marie-Anne Paveau  qui la qualifie de symétrique, l’activité langagière dépasse le cadre interactionnel d’humain à humain et se conçoit dans une vision du contexte élargie :

La linguistique symétrique postule que les unités dites non linguistiques participent pleinement à l’élaboration de la production verbale, au sein d’un continuum entre verbal et non verbal, et non plus d’une opposition. (Paveau 2012 : 57)

Dans la typologie de rapport langage-objet établie par Marie-Anne Paveau, le smartphone relève des outils composites, à la fois linguistiques (de par l’accès qu’il donne aux dictionnaires ou aux grammaires) et discursifs (puisqu’ils permettent de produire des discours). Outil du discours, le smartphone motive l’interaction verbale. Outil technologique, il suscite des discours didactiques et explicatifs, mais aussi des échanges mondains. La preuve en est, les innombrables discussions et débats à son sujet.

 

Références

–         Fontanille J. et Zinna A. (dir.), 2005, Les objets au quotidien, PULIM, Limoges : 11.

–         Gibson J.J. 1977. « The Theory of Affordances » in R. Shaw and J. Brandsford (eds), Perceiving, Acting, and Knowing : Toward and Ecological Psychology : 62-82.

–         Gibson J.J. 1979, The Ecological Approach to Visual Perception, Hillsdale, Lawrence Erlbaum.

–         Lestel D., 2009, L’animal est l’avenir de l’homme, conférence en ligne, Les Ernest, Paris [en ligne, consulté le 05-10-12]

–         Morgagni S., 2011, « Repenser la notion d’affordance dans ses dynamiques sémiotiques », in Intellectica [en ligne, consulté le 04-10-12]

–         Paveau M.-A., 2012, « Ce que disent les objets. Sens, affordance, cognition », in Synergies Pays Riverains de la Baltique n°9 [en ligne, consulté le 04-10-12] : 53-65.

 

Crédit : smartphone, octobre 2012, C. Ruchon

 

Catherine Ruchon

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Le reconditionné ou le syndrome du vilain petit canard

Seule face à mon écran, sans vendeur enjôleur, je m’apprête à acheter un iPad reconditionné. Cliquant nerveusement sur différents liens, j’essaye de décoder les critères liés au reconditionné. Est-ce le bon choix ? Quelque chose que j’identifie mal me préoccupe.

Re-conditionné. Un mot qui appelle tous les préfixés en re-. Et on pense bien sûr à re-cyclé, relocalisé, reconverti… Nous sommes dans l’ère du re-, du retour, du réflexif. Nous revenons sur nos pensées, sur nos objets. Il y avait le modèle d’exposition, le produit d’occasion, le soldé, le bradé. Il y a aujourd’hui le reconditionné. Quelles conditions nouvelles portent le reconditionné ? Le pire est à craindre. S’il est reconditionné, c’est donc qu’il a été mal conditionné. Un coup d’œil sur le forum des internautes me confirme que je ne suis pas la seule à m’interroger. La question «  Y a-t-il des rayures sur l’écran ou sur la coque ? » est récurrente. La réponse est toujours rassurante, et parfois très précise. On y trouve même la définition du reconditionné :

« Les produits reconditionnés proviennent essentiellement d’excédents d’usine et de retours des distributeurs classiques. 
Il s’agit donc de modèles très récents. Ils ont été entièrement testés, vérifiés, configurés[1]. Ces produits sont en parfait état de fonctionnement, mais sont vendus en tant que produits reconditionnés. Comme ces produits reconditionnés ont été sortis de leurs emballages et manipulés, ils peuvent présenter des défauts esthétiques mineurs, comme des éraflures ou des décolorations.»

Dans un premier temps, cette définition présente l’objet reconditionné comme un produit « en parfait état de fonctionnement » dont le vendeur se porte garant en recourant au lexique du technicien (« testés », « vérifiés », « configurés »). Puis, à la suite du marqueur de concession « mais », elle évoque l’inconvénient posé par le reconfiguré : un défaut esthétique jugé « mineur » et minimisé par une modalité du doute (induite par le verbe « peuvent »).

A en croire ce texte, le produit ne se distingue que par une imperfection esthétique, et non technique. Ce défaut d’aspect est présenté comme la conséquence du déballage. Pour autant, cette définition ne dit rien des raisons pour lesquelles le produit a été déballé (fait introduit par « comme » et ainsi présenté comme une évidence, une généralité sur laquelle il n’y a pas à discuter). De plus, l’offre de vente précise « reconditionné à neuf ». Le mot « neuf » appelle son antonyme « usagé » : il pourrait donc s’agir d’un appareil d’occasion, remis à neuf. Pourtant, ce n’est pas ce que dit la définition : Les produits reconditionnés proviennent essentiellement d’excédents d’usine et de retours des distributeurs classiques.


En dépit de toutes ces craintes, mon iPad arriva, flambant neuf, sans la moindre éraflure. Encouragée, j’achetais un iPod pour ma fille, toujours en reconditionné. Avec moins d’hésitations cette fois. Mais avec toujours ce sentiment que quelque chose m’échappait. Je compris subitement que je me sentais ridiculement fière de mon achat. Mais de quoi ? Peut-être pas seulement d’avoir fait une bonne affaire, mais plutôt une bonne action ? Par cet acte d’achat, je souscris aux valeurs du moment. Je me montre économe et « écolo » en luttant contre le gaspillage. J’entre dans le paradigme des mots en éco-. Il ne s’agit plus d’un « acte d’achat », mais d’un « écogeste ». Le reconditionné offrirait donc une réponse sécurisante au consumérisme qui nous dévore. L’objet pourvu d’un « défaut esthétique majeur ou mineur » se voit décerné une seconde vie. Je suis rassurée de m’associer à cet élan salvateur qui va empêcher le monde d’être envahi d’objets inutiles, refusés pour esthétisme défaillant, et qui permet aux objets-vilain-petit-canard d’être « remis à neuf » ! Avec moi, l’Occident si bien connu pour jeter à tout vent des objets quasi neufs se rachète enfin une conduite par un tout petit mot, reconditionné. Par cet achat anodin, je concours à l’avènement d’un monde juste et écologique. Sans trop prendre de risques, il est vrai. Je veux bien aider à « changer le monde » mais sans rien sacrifier de mon confort, en ayant l’assurance du constructeur que le matériel a été vérifié, contrôlé, dûment estampillé. Comme d’autres « nouveaux consommateurs », je participe avec bonheur au grand mouvement écologique du recyclage ; j’aide les vilains petits canards reconditionnés à rejoindre la portée des canetons normaux. En adhérant au reconditionné, je me « re-valorise », à peu de frais !


[1] Mis en gras par moi-même

 

Crédit photographique : iPad2, Catherine Ruchon, juillet 2012


 

Catherine Ruchon

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« Moi qui n’ai pas connu Jean Peytard»

Colloque Syntagmes et Entailles

Assise sagement dans ma rangée, dans le cocon d’une salle de conférence nichée dans les murs épais du fort de Besançon, j’écoute Marie-Françoise Mortureux présenter les modifications opérées entre 1984 et 1993 par Jean Peytard sur son célèbre diagramme de l’altération, concept clé du sémiologue. Je suis au colloque Syntagmes et Entailles, consacré à Jean Peytard, linguiste de l’oral et sémioticien de la littérature. Dans cette salle au plafond haut se crée une connivence entre les participants qui se rangent en deux catégories : ceux qui ont connu Jean Peytard (ses anciens doctorants comme Laurence Maurel ou Daniel Jacobi, sa fille Monique Lebré, ses collègues) et ceux qui ne l’ont pas connu. Moi qui ne l’ai pas connu, je me sens invitée, portée par les témoignages, dans le monde de l’homme et du penseur. Un peu comme quand on lit une biographie, ou mieux, comme si on vous la lisait. La paraphrase théorique semble bannie, seule la citation est acceptée. Le textuel devient parole vivante par la grâce du témoignage.  Une hétéroreformulation et un transcodage chers au penseur, lui qui montra dans un texte inédit jusqu’alors, Ecouter/lire Pierre-Jakez Hélias, comment le mouvement d’altération « transcode l’oral en scriptural et une langue étrangère en une autre ». Cette dynamique des altérations de la discursivité donne un sens particulier à ce colloque. Le partage de moments vécus dessine peu à peu le portrait d’un passionné que l’on aurait aimé avoir connu, ouvert à toutes les approches, de la littérature et la didactique jusqu’à l’infocom. Ce colloque, c’est aussi, pour reprendre les mots de Marie-Anne Paveau, une plongée dans l’histoire de l’analyse du discours.

Catherine Ruchon

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